Verhalen

Handicaps: een mentale barrière

Door de Syrische crisis zijn honderdduizenden mensen gestorven. Ook zijn mensen in armoede terecht gekomen en zijn de sociaal-economische omstandigheden verslechterd. In Syrië heeft 28% van de totale bevolking ouder dan twee jaar een handicap.

“De nood is hoog als het gaat om handicaps in Syrië. Sinds 2011 is het aantal gehandicapte mensen sterk gestegen. Mensen worden geraakt door kogels, raketten, mijnen en explosieven. Ook zijn handicaps ontstaan door verwaarlozing, ondervoeding en een tekort aan gezondheidszorg en vaccinaties. Soms kan het uitblijven van medische zorg een eenvoudige aandoening laten uitgroeien tot een blijvende handicap”, vertelt Jihad Al-Natour. Hij werkt sinds de start van het programma in 2015 voor Medair als handicapmedewerker. Daarnaast is hij gediplomeerd fysiotherapeut.

“Soms ervaar je weerstand bij mensen die je helpt. Bijvoorbeeld als ik iemand adviseer om een looprek te gebruiken en hulp van anderen te accepteren om loop-oefeningen te doen. Dan kan het gebeuren dat hij dat niet wil, zegt dat hij helemaal niet kan lopen en een rolstoel nodig heeft. Maar daardoor kan zijn toestand verslechteren en de handicap toenemen”, vertelt Jihad. “Soms is de mentale barrière groter dan de lichamelijke handicap. We ontmoeten mensen die de hoop al lang geleden hebben opgegeven. Het is moeilijk om hun zelfvertrouwen terug te laten komen, zodat ze zelf iets kunnen doen aan hun situatie.” In Homs gaan we met Jihad mee op bezoek bij mensen die eerder in 2022 hulpmiddelen ontvingen van Medair.

“Vorig jaar was ze gezond. Toen kreeg ze ineens een beroerte. Nu kan ze niet meer praten en lopen”, vertelt Halima’s vader Mohammad. Halima is getrouwd en heeft een zoon. Haar familie zorgt voor haar en probeert haar weer te laten lopen, maar ze begint de hoop op te geven. Jihad en Halima’s broer houden haar vast en proberen haar de nieuwe rollator te laten gebruiken. Eerst twijfelt Halima nog, ze lijkt er niet van overtuigd dat dit haar gaat helpen om te lopen. Maar dan zet ze toch een stap. Ze zet door en loopt nog vier stappen. Dan is ze uitgeput; het was een enorme prestatie.

Batool is 10 jaar en is vanaf de geboorte verlamd. Haar benen zijn misvormd, waardoor ze niet kan lopen. Ze kan alleen kruipend ergens komen of als haar moeder haar draagt. Medair heeft voor een rolstoel gezorgd, die geschikt is voor Batool. Daarmee kan ze zich gemakkelijker verplaatsen.

“Het is een slim meisje. Op de muur kun je zien dat zij en haar zusje dol zijn op tekenen”, vertelt Batool’s moeder Aysha.

“Ik wil dat de wereld Batool ziet zoals ze echt is, een blij kind met veel ambitie”, zegt Aysha.

Amna is 65 jaar oud. Ze zorgt voor haar kleindochters Amna en Marwa. “Je kunt wel zien dat pijn heb bij het lopen. Soms heb ik ook pijn als ik in bed lig. Ik moet veel medicijnen slikken om de pijn in mijn gewrichten te verzachten”, vertelt Amna aan Jihad. “We leven samen in deze ruimte en ik ben de verzorger van deze twee kleine meisjes. Ik moet dus sterk zijn en hen geven wat ze nodig hebben”, zegt Amna. Medair heeft Amna een looprek, een aangepaste wc-bril en een bed gegeven.

Binnen de gezondheidsactiviteiten van Medair is ook aandacht voor mensen met bewegingshandicaps. Elk jaar krijgen ongeveer 300 mensen met verminderde mobiliteit hulp van Medair in Syrië. Ook in de andere programma’s van Medair krijgen mensen met handicaps aandacht. Bijvoorbeeld als we een kliniek herstellen, dan leggen we ook hellingbanen aan voor rolstoelen. Als we huizen herstellen, monteren we wc-brillen die geschikt zijn voor mensen met handicaps en plaatsen we handgrepen.

“Medair in Syrië wil meer ondersteuning bijeen krijgen voor projecten waarmee mensen met handicaps waardig en goed kunnen leven”, aldus dr. Vlad Chaddad, adviseur gezondheid en voeding van Medair in Syrië. Help Medair mee en doneer.


Het werk van Medair in Syrië wordt mogelijk gemaakt door het DG Europese Civiele Bescherming en Humanitaire Hulp (ECHO), het Zwitserse Bureau voor Ontwikkeling en Samenwerking (SDC), Swiss Solidarity, SlovakAid en gulle giften van particuliere donateurs zoals u.

Voor deze inhoud is gebruik gemaakt van informatie van Medair-medewerkers in het veld en op het hoofdkantoor. De zienswijzen in deze publicatie vallen uitsluitend onder de verantwoordelijkheid van Medair en dienen op geen enkele wijze beschouwd te worden als de officiële opvatting van enige andere organisatie.

CHECK OUR LATEST STORIES