Schoon water verandert het dagelijks leven in het oosten van Oekraïne

Er stijgt zachtjes stoom op uit een kopje thee. In een kleine keuken vlak bij de frontlinie in de regio Zaporizja schenkt Valentyna heet water in, terwijl haar kleindochter Svitlana naast haar zit te wachten. Het is een rustig, alledaags moment. Maar nog niet zo lang geleden koste deze eenvoudige handeling moeite, planning en uitdagingen. Vandaag stroomt er schoon water rechtstreeks uit de kraan.

Met hulp van de Europese Unie heeft Medair een watersysteem hersteld dat al jaren niet goed functioneerde. Daardoor was het dure en lastige watertransport per vrachtwagen veel minder nodig om te zorgen dat er water kwam bij openbare ruimtes en in huizen van de mensen die wij ondersteunen.

‍

Als water niet veilig is, wordt het dagelijks leven een strijd

Jarenlang was het water in dit dorp onbetrouwbaar, onveilig of simpelweg niet beschikbaar.

Aanvallen tijdens de oorlog vernietigden een belangrijke waterleiding die de regio vanuit de Donbas van water voorzag. Dit verergerde de toch al ernstige watercrisis voor de bewoners van het gebied.

"Vroeger woonde ik hier zonder stromend water," legt Valentyna uit. "Het water dat we vroeger hadden, was vaak zout en onaangenaam. We konden het niet echt gebruiken om te drinken of te koken."

Soms was er water in de buurt, maar dat was niet geschikt.

"Er was een greppel buiten het dorp," herinnert ze zich. "Maar het water was ook niet schoon genoeg."

Zelfs wanneer water uit andere bronnen beschikbaar was, was het behelpen.

"Tien jaar geleden kwam het water uit een andere plaats," zegt ze. "Maar het was niet drinkbaar. We konden het alleen gebruiken om schoon te maken. Niemand had stromend water in huis."

Voor het dagelijks leven betekende dit een voortdurende inspanning.

Gezinnen moesten water halen buiten het dorp, het kopen in winkels of ervoor naar andere gebieden reizen. Taken die minuten zouden moeten duren, konden uren in beslag nemen.

Zonder veilig water werden zelfs de eenvoudigste dagelijkse handelingen – koken, wassen, thee zetten – een last.

‍

Het herstellen van een systeem dat in de loop der tijd was uitgevallen

Medair werkte samen met Vodokanals, de lokale watervoorzieningsautoriteiten, om een functionerend en betrouwbaar watersysteem te herstellen voor de bewoners van dit door oorlog getroffen dorp aan het front. In plaats van een tijdelijke oplossing te introduceren, lag de focus op het herstellen van wat er al was. Een beschadigde wateropslagtank werd gerepareerd en er werden nieuwe leidingen aangelegd om het hele dorp, 1.187 mensen, rechtstreeks aan te sluiten op de waterleiding.

‍

"De tank werkte niet meer," legt Anton, Medairmedewerker Waterprojectem, uit. "We hebben hem gerepareerd, leidingen geïnstalleerd en ervoor gezorgd dat het systeem goed functioneerde. Nu kan het hele dorp er gebruik van maken."

Het werk vereiste technische precisie en coördinatie.

Een verandering die voelbaar is in dagelijkse momenten

Het verschil is niet alleen maar een ander systeem. Het verschil wordt gevoeld in het dagelijks leven.

"Ik ben echt blij dat ik nu stromend water heb," zegt Valentyna. "Het water uit de nieuwe kraan smaakt heerlijk."

Wat vroeger planning en inspanning vergde, is nu onmiddellijk beschikbaar.

"Ons leven is nu beter," voegt ze toe. "Vroeger moesten we buiten het dorp water halen. Nu is alles gemakkelijker."

Voor haar kleindochter Svitlana is de verandering net zo tastbaar.

"We kunnen nu heel snel drinken, koken en thee zetten," zegt ze.

‍

‍

Zelfs kleine details zijn veranderd.

"Wanneer ik vroeger mijn haar waste, voelde het altijd droog aan achteraf," legt ze uit. "Nu is het veel zachter en gemakkelijker te verzorgen."

Dit zijn kleine verbeteringen, maar ze weerspiegelen iets diepers. De beschikking hebben over veilig water herstelt comfort, waardigheid en het gevoel dat het leven weer normaal is.

‍

Veilig water in Oekraïne blijft een heikel punt

Overal in Oekraïne blijven vele dorpen en gebieden worstelen met soortgelijke omstandigheden. De VN heeft in verschillende recente onderzoeken geschat dat ongeveer 6,43 miljoen mensen in 2026 ondersteuning nodig zullen hebben om te kunen beschikken over water. In gebieden dichter bij de frontlinie zijn waterleidingen en systemen voor verwarming en energie beschadigd geraakt of geleidelijk uitgevallen door een gebrek aan middelen voor onderhoud. Het hebben van veilig water blijft essentieel. En in sommige gevallen is het zelfs van levensbelang.

Humanitaire hulp houdt ook in het herstellen van drinkwatervoorziening, zodat mensen kunnen beschikken over voldoende en veilig water voor dagelijks gebruik.

‍

Wat Medair nog meer doet in Oekraïne

Het herstel van het watersysteem in dit dorp in de regio Zaporizja maakt deel uit van een groter project, gefinancierd door de Europese Unie. In de regio’s Kharkiv, Sumy, Donetsk en Zaporizja bereikt dit werk zo’n 123.000 mensen met hulp op het gebied van water, hygiëne en verwarming.

Medair-teams herstellen en verbeteren belangrijke voorzieningen. Ze slaan nieuwe waterputten die blijven werken tijdens stroomuitval, repareren beschadigde waterleidingen en ondersteunen lokale waterbedrijven met materialen en gereedschap. Waar nodig wordt tijdelijk water geleverd, terwijl er tegelijk gewerkt wordt aan blijvende oplossingen. Ook worden riolering en verwarmingssystemen aangepakt, zodat gezinnen, vooral in de strenge winter, in veilige omstandigheden kunnen blijven wonen.

‍

Deze inhoud werd geproduceerd met input van Medairpersoneel. De hierin geuite standpunten zijn uitsluitend van Medair en niet van andere organisaties.

‍