Weer veilig drinkwater voor kinderen in Oekraïne:

In een door oorlog getroffen dorp in de oblast Zaporizja, vlak bij het front, draaien kinderen weer de kranen open, wassen hun handen en drinken schoon water op school.

Voor het eerst in jaren is er weer stromend water in het gebouw.

Met steun van de Europese Unie heeft Medair het watersysteem hersteld. Daardoor hebben leerlingen en leraren weer elke dag schoon, stromend water.

‍

Een langdurig probleem dat door de oorlog verergerde

Het waterprobleem begon niet met de oorlog. Het systeem werkte al jaren slecht. Oude leidingen, lekkages en kapotte onderdelen zorgden ervoor dat water steeds minder betrouwbaar werd — tot het helemaal stopte.

Op de basisschool in dit dorp in de regio Zaporizja waren de gevolgen direct voelbaar.

"We hadden helemaal geen stromend water," vertelt schooldirecteur Olena. "Dat was een groot probleem. We konden niet koken, niet schoonmaken en de kinderen konden hun handen niet wassen."

‍

‍

Zonder water op school heb je een probleem. Kinderen konden hun handen niet wassen voor het eten. Het bereiden van maaltijden Toen de oorlog verergerde, werd de situatie nog ingewikkelder. Als mensen tijdens aanvallen moeten schuilen, is het essentieel dat er direct voldoende schoon water beschikbaar is.

"Tenminste, één groot probleem is nu opgelost," zegt Olena.

Reparatie van een kapot systeem

Met steun van de Europese Unie werkte Medair samen met Vodokanals, het lokale waterbedrijf, en met lokale aannemers om de watervoorziening voor de inwoners te herstellen.

Er werd niet gekozen voor een tijdelijke oplossing, maar voor een duurzame aanpak: repareren wat er al was en het beter maken.

Bij de herstelde watertank naast de school legt Medair-medewerker voor waterprojecten Anton uit:

"De tank werkte niet meer. We hebben hem gerepareerd, het systeem opnieuw aangesloten en nieuwe leidingen aangelegd. Na uitgebreide tests hebben we hem gevuld met drinkwater dat nu wordt verdeeld in het dorp — voor 1.187 mensen, inclusief deze school."

Ook de constructie werd versterkt, zodat het systeem langer meegaat.

"Zonder water is het leven heel zwaar," zegt Dmytro, een van de arbeiders. "Het voelt goed om dit weer werkend te maken voor mensen die er zo lang zonder zaten."

‍

‍

‍

Schoon water verandert het dagelijks leven

Het verschil is meteen zichtbaar.

Leerlingen staan lachend bij de wasbakken om hun handen te wassen. In de school is weer water om te drinken, te koken en schoon te maken.

"Ik vind wiskunde het leukst," zegt Ihor, een leerling uit groep 6. "Maar handen wassen is ook belangrijk. Als je handen vies zijn, kun je ziek worden."

Naast hem vult Anastasiia, Ihor's klasgenootje, een beker uit de kraan.

"Het water is goed. Ik vind het lekker," zegt ze. "Zonder water konden we niet drinken of onze handen wassen. Mensen kunnen zelfs sterven zonder water."

Voor de kinderen is het heel concreet: water bepaalt hoe hun schooldag eruitziet.

‍

Waardigheid herstellen, niet alleen infrastructuur

Voor Olena betekent dit meer dan een werkend systeem.

"We waren zo blij toen we hoorden dat er weer water zou komen," zegt ze. "Nu kunnen we drinken, koken, schoonmaken — het heeft alles veranderd."

Er was ook ongeloof.

"Lange tijd geloofden mensen niet dat dit echt zou gebeuren. Er waren eerder beloftes gedaan die niet werden nagekomen. Maar nu zien we dat het werkt."

Water herstellen gaat hier niet alleen over techniek. Het brengt vertrouwen terug, geeft hoop en zorgt voor stabiliteit in een onzekere tijd.

Een fundament voor de toekomst

In heel Oekraïne kampen veel gemeenschappen met vergelijkbare problemen. Volgens de VN hebben in 2026 meer dan 6 miljoen mensen ondersteuning nodig op het gebied van water. Vooral dicht bij de frontlinie is veel infrastructuur beschadigd of versleten.

Toegang tot schoon water blijft essentieel — en kan letterlijk het verschil maken tussen gezond blijven of ziek worden.

In de klas gaat het leven ondertussen door.

Anastasiia, Ihor en hun klasgenoten kunnen zich weer richten op leren, met schoon water binnen handbereik.

Het lijkt misschien iets kleins. Maar dat is het niet.

"Onze toekomst ligt bij de kinderen," zegt Olena. "Zij zullen dit land weer opbouwen."

Met water dat weer stroomt, is de school niet langer een plek van tekorten.

Het is weer een plek waar kinderen kunnen leren — met waardigheid, en met iets dat zo vanzelfsprekend zou moeten zijn: schoon en betrouwbaar water.

‍

‍

‍

Deze content is geproduceerd met hulpbronnen verzameld door Medair medewerkers. De hierin geuite standpunten zijn van Medair en niet van een andere organisatie.

‍