L'eau potable transforme le quotidien des Ukrainiens

De la vapeur s'élève doucement d'une tasse de thé. Dans la petite cuisine d’une maison située près du front, dans l'oblast de Zaporizhzhia, Valentyna et sa petite-fille, Svitlana, sont assises à la table sirotant leur thé. Un cliché qui a tout d’ordinaire. Mais il y a quelques jours seulement, trouver de l’eau pour se préparer une boisson exigeait des efforts, de l'organisation et des compromis. Aujourd'hui, l'eau potable coule directement dans leur robinet.

Grâce au financement de l'Union européenne, Medair a pu restaurer tout un réseau d'approvisionnement en eau qui ne fonctionnait plus depuis des années. Plus besoin d’acheminer de l’eau par camion-citerne, une tâche couteuse et non durable. Les populations du village et les espaces publics ont de nouveau accès à l’eau potable.

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Lorsque l'eau n'est pas potable, la survie au quotidien est un vrai combat

Pendant des années, l'approvisionnement en eau dans ce village était aléatoire, insalubre, voire tout simplement inexistant.

Les attaques subies par la guerre ont détruit une importante des canalisations majeures qui alimentait la région depuis le Donbass. La situation des populations s’est alors dramatiquement aggravée.  

« Avant, je vivais ici sans eau potable courante », explique Valentyna. « L'eau à laquelle nous avions accès avait souvent un goût salé désagréable. Nous ne pouvions pas vraiment l'utiliser pour boire ni cuisiner. » En effet, celle-ci pouvait être utilisée pour le ménage, mais n'était pas adaptée à la consommation.

« Il y avait un puit à l'extérieur du village », raconte Valentyna. « Mais l'eau n'y était pas potable non plus. » Au quotidien, les villageois devaient fournir des efforts constants pour trouver de l’eau potable. Les familles devaient se rendre en dehors du village ou alors en acheter au magasin, ou voire se rendre dans une autre région du pays. Aucune de ces solutions n’était durable.  

Sans eau potable, même les gestes les plus simples – cuisiner, se laver, préparer du thé – étaient compliqués.

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Restaurer un système qui avait cessé de fonctionner au fil du temps

Medair a travaillé avec Vodokanals, les autorités locales chargées de l'approvisionnement en eau, et avec des entrepreneurs locaux, afin de restaurer le système dans cette communauté touchée par la guerre.

Plutôt que d'introduire une solution temporaire, l'accent a été mis sur la restauration et la modernisation des infrastructures existantes. Un réservoir d'eau a été remis en état, et de nouvelles canalisations ont été installées pour raccorder l'ensemble du village, soit 1 187 personnes, directement à un approvisionnement en eau potable.

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« Le réservoir ne fonctionnait plus », explique Anton, responsable Eau, Assainissement et Hygiène à Medair. « Nous l'avons réparé, installé de nouvelles canalisations et avons testé le système pour vérifier qu’il fonctionnait. Désormais, tout le village y a accès. »

Ce travail a nécessité une grande précision technique et une coordination minutieuse.

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Un changement qui allège chaque geste du quotidien

La transformation que ce système a introduit dans la vie du village ne se limite pas aux infrastructures. Elle se ressent dans chaque moment de la vie quotidienne.

« Je suis tellement heureuse d'avoir de l'eau courante maintenant », s’exclame Valentyna. « L'eau de notre nouveau robinet est délicieuse. »

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Ce qui demandait autrefois de l'organisation et des efforts est désormais à portée de main.

« Notre qualité de vie est bien meilleure », ajoute-t-elle. « Avant, chercher de l’eau était compliqué et jamais garanti. Aujourd’hui, l’eau est chez nous. »

Pour sa petite-fille Svitlana, le changement est tout aussi tangible.

« Nous pouvons boire, cuisiner et préparer du thé très rapidement », dit-elle.

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Des changements jusque dans les détails du quotidien.

« Avant, quand je me lavais les cheveux, ils étaient toujours rêches », explique Valentyna. « Maintenant, ils sont beaucoup plus doux et faciles à entretenir. »

Ces petites améliorations, qui peuvent sembler superficielles, reflètent un changement profond : l'accès à l'eau potable rétablit la dignité, réconforte et redonne un sentiment de normalité aux populations qui en ont été privées.

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L'accès à l'eau potable, un besoin encore crucial en Ukraine

Partout en Ukraine, de nombreuses communautés continuent de faire face à des conditions similaires. Les évaluations récentes coordonnées par l'ONU estiment qu'environ 6,43 millions de personnes vont avoir besoin d’aide pour accéder à de l'eau potable en 2026. Dans les zones proches du front, les structures essentielles d’eau, de chauffage et d'énergie ont été endommagées ou se sont progressivement détériorées en raison d'un manque de ressources pour leur entretien. Un accès fiable à l'eau potable reste essentiel pour garantir la survie des habitants.

L'aide humanitaire est cruciale dans la restauration de ces systèmes, garantissant ainsi aux personnes que nous soutenons un accès à l’eau potable qui suffit pour leur usage quotidien.

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L’intervention de Medair en Ukraine

La restauration du réseau d'approvisionnement en eau dans cette communauté située près du front dans l'oblast de Zaporizhzhia s'inscrit dans le cadre d'un projet élargi financé par l'Union européenne dans les oblasts de Kharkiv, Soumy, Donetsk et Zaporizhzhia. Il soutient 123 000 personnes dans les secteurs de l’eau, de l’assainissement, de l'hygiène et du chauffage.

Medair et ses équipes restaurent et renforcent les infrastructures essentielles en installant des puits et systèmes d’eau qui continuent de fonctionner pendant les coupures d'électricité. Elles réparent aussi les réseaux endommagés et équipent les entreprises locales avec les outils nécessaires pour l’entretien des systèmes. Pendant les travaux, nos partenaires transportent et fournissent une eau aux populations. Les réseaux d'assainissement et de chauffage sont également modernisés, permettant aux familles de maintenir des conditions de vie sûres, en particulier pendant les mois rigoureux d'hiver.

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Ce contenu a été élaboré à partir de ressources recueillies par le personnel de Medair sur le terrain et au siège. Les points de vue qui y sont exprimés n’engagent que Medair et ne reflètent en aucun cas l’opinion officielle d’autres organisations.