De Syriër Khaled (48) in zijn huis in Na’ameh in het gouvernement Libanongebergte, 2 augustus 2023. ©Medair/Abdul Dennaoui
Sinds 2019 zakt Libanon steeds dieper weg in wat een van de zwaarste financiële crises van de wereld is. De Libanese pond (LBP) is 96 procent in waarde gedaald sinds 2019. De inflatie is opgelopen tot 249 procent en voedsel is ontzettend duur geworden. Bovendien zijn de subsidies voor basisbenodigdheden zoals voedsel, medicijnen en energie verlaagd. De mensen kunnen dus veel minder kopen. Meerdere crises overlappen elkaar en een stijgend aantal gezinnen in armzalige woonsituaties dreigt op straat gezet te worden.
De Syriër Khaled (48) met zijn gezin in zijn huis in Na’ameh in het gouvernement Libanongebergte, 2 augustus 2023. ©Medair/Abdul Dennaoui
Veel mensen in kleine ruimte
De Syriër Khaled (48) woont in Na’ameh in Libanongebergte. Hij woont er samen met zijn vrouw en vijf kinderen. Het vierkoppige gezin van zijn zoon woont bij hen in. Ze hebben moeite om te overleven. Vanwege het geweld in Syrië waren ze genoodzaakt om te vluchten. Ze hoopten dat veiligheid en stabiliteit te vinden, maar in Libanon wachtten nieuwe problemen hen op. Ze leven in grote onzekerheid en moeten elke dag weer zien te overleven. Elke dag weer voeren ze een strijd tegen armoede en wanhoop.
Financieel support
Medair helpt dergelijke gezinnen met het herstellen van woningen en financiële bijdragen om de huur te betalen. Dit project doen we in samenwerking met de Verenigde Naties. Het verbeteren van de woonsituatie is voor Syrische gezinnen een enorme vooruitgang in hun welzijn en veiligheid. Khaled vertelt over de moeilijke omstandigheden van hun gezin en hoe belangrijk het is dat ze financiële hulp krijgen.
“Het stelt niet veel voor, maar het is ons thuis. Je ziet in wat voor lastige situatie we zitten,” vertelt Khaled.
Blijven of gaan?
Khaled staat in zijn huis en kijkt naar de muren die vroeger strak in de verf zaten, maar die nu afbladderen en vol scheuren zitten. “Toen het geweld in Syrië begon, aarzelde ik geen moment. Zodra het nieuws kwam, heb ik mijn gezin naar Libanon gestuurd. Mijn zwager woonde daar al met zijn gezin, dus we hoefden daar niet lang over na te denken. Hij heeft voor ons dit huis gevonden. Als mijn gezin maar veilig is, dat is mijn enige zorg. Ik had een goede baan in Syrië, dus bleef ik zo lang ik kon daar en stuurde ik geld naar mijn gezin. Maar toen werd de situatie slechter. Ik kon niet langer blijven. Ik realiseerde me dat ik een te groot risico liep. Ik moest ook aan mijn gezin denken, dus heb ik mijn huis in Syrië achtergelaten.
Vergane glorie biedt een veilige plek
Dit huis waar we nu staan is een veilige plek voor mijn gezin. Het stelt niet veel voor, maar het is ons thuis. Je ziet in wat voor lastige situatie we zitten. Het gebouw zelf is slecht onderhouden en ook onze woning heeft betere tijden gekend. De verf bladdert van de muren en er zitten enorme scheuren in de fundering. De meeste ramen hebben alleen oude metalen kozijnen waar geen glas meer zit. We hebben meerdere lekkages in het plafond van de badkamer en de keuken. De kranen blijven maar lekken en er staan plassen water op de vloer. De deuren en het hang- en sluitwerk bieden geen veiligheid en privacy meer. Je ziet dat het vergane glorie is, maar toch heeft het ook een bepaalde charme. Alles wat ik wil, is dat mijn gezin zich veilig en goed voelt.”
Een vervallen badkamer in een van de woningen van de Syrische vluchtelingen. Het gebouw in Na’ameh in het gouvernement Libanongebergte zal door Medair opgeknapt worden. ©Medair/Abdul Dennaoui
’s Nachts op zoek naar plastic
Er valt een stilte terwijl we op ons laten inwerken in welke situatie Khaled zit. Dan gaat hij verder: “Ik doe wat ik kan voor mijn gezin, maar we hebben veel tegenslag. Ik heb geen vaste baan, dus kan ik niet voor een stabiel inkomen zorgen. De huur gaat steeds verder omhoog en dat kunnen we niet altijd betalen. We hebben niet elke keer een maaltijd op tafel. Er zijn dagen bij dat we geen warme maaltijd hebben. Elke avond om acht uur trek ik mijn jas aan en ga ik door de buurt lopen. Ik laat mijn gezin thuis en ga in afvalcontainers op zoek naar herbruikbaar plastic. Soms kom ik pas tegen de ochtend weer thuis. Zo kan ik de eindjes een beetje aan elkaar knopen, maar het is geen echt inkomen. Het ging wat beter toen ik nog een tuktuk had (een fiets met drie wielen), maar die werd helaas gestolen. Nu kan ik minder plastic meenemen. Ik zeg altijd tegen mijn gezin dat we sterk moeten blijven en dat we samen deze moeilijke tijd doorkomen. Voor mijn kinderen is het lastig te begrijpen en ik maak me zorgen over hun toekomst. Ik ben verantwoordelijk voor ons gezin en als ik hun een dak boven hun hoofd kan geven en wat eten in hun maag, dan ben ik al gezegend.”
Financiële hulp op maat
Medair heeft een afspraak kunnen maken met de verhuurder van Khaled. Ze hoeven een jaar lang geen huur te betalen, op voorwaarde dat Medair de woning opknapt. Op die manier krijgen Khaled en zijn gezin weer een veilige en waardige plek om te wonen. Dit soort projecten (woningen herstellen en financiële steun) zijn doorslaggevend bij het verbeteren van de levens van arme bevolkingsgroepen in Libanon. Zo kunnen ze een stabiele woonsituatie en waardigheid krijgen. Ze krijgen de kans om de problemen te boven te komen en aan een betere toekomst te werken. Financiële hulp kan ook de lokale economie een impuls geven en zorgt ervoor dat mensen zélf weer in hun belangrijkste benodigdheden kunnen voorzien.
Medair-medewerker Khaled bekijkt de slaapkamerramen in de woning van Syrische vluchtelingen. Dit gebouw in Na’ameh in het gouvernement Libanongebergte zal door Medair opgeknapt worden. ©Medair/Abdul Dennaoui
Dit programma is mede mogelijk gemaakt door de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor Vluchtelingen (UNHCR).
Voor deze inhoud is gebruik gemaakt van informatie van Medair-medewerkers in het veld en op het hoofdkantoor. De zienswijzen in deze publicatie vallen uitsluitend onder de verantwoordelijkheid van Medair en dienen op geen enkele wijze beschouwd te worden als de officiële opvatting van enige andere organisatie.
