In april 2023 braken er hevige gevechten uit in Soedan. De situatie van de mensen in het land verslechtert met de dag. Wat in het voorjaar begon als een noodsituatie is nu één van de grootste en meest actieve crises ter wereld geworden. Er is maar weinig aandacht voor de grote nood waarin de Soedanezen verkeren. Toch zijn de aantallen en de verhalen daarachter schrijnend: 24,7 miljoen mensen hebben acuut noodhulp nodig, 20,2 miljoen mensen verkeren in voedselcrisis; 5,9 miljoen mensen zijn op de vlucht geslagen in eigen land. Het geweld is overgeslagen van de hoofdstad Khartoem naar andere delen van het land.
Het werk van hulporganisaties wordt door de gevechten steeds moeilijker. Medair en andere organisaties hebben hun internationale teamleden maanden geleden moeten terughalen. De helden in deze crisis zijn onze plaatselijke collega’s. Zij gaan onder de zwaarste omstandigheden door met het werk om waar mogelijk getroffen mensen in het land te helpen.
Een kind wordt opgemeten tijdens een voedingsscreening in één van de Medair-zorglocaties in de staat Blauwe Nijl ©Medair
Aantal ontheemden groeit
“Door het conflict komen steeds meer ontheemden naar onze zorglocaties,” vertelt Abdulbaset, projectmanager van Medair in de staat Blauwe Nijl in het zuidoosten van het land. Door de gevechten zijn talloze ziekenhuizen beschadigd en staat de gezondheidszorg in Soedan nog sterker onder druk. Door stroomuitval, beperkte aanvoer van medische materialen en schade aan infrastructuur wordt het steeds moeilijker om gezondheidszorg te bieden. De voorraden van medische goederen, waaronder die voor reproductieve gezondheid, zijn gevaarlijk laag. In de regio Blauwe Nijl komen vaak interne conflicten, overstromingen en uitbraken van ziekten voor. Maar door het overslaan van de gevechten vanuit Khartoem wordt de situatie van afgelegen gemeenschappen nog nijpender. Deze mensen hadden al onvoldoende toegang tot basisgezondheidszorg en voedingszorg.
Langer actief in Soedan
Medair was eerder van 2000 tot 2012 actief in Soedan. Sinds 2020 zijn we terug in het land en bieden we noodhulp aan kwetsbare mensen, met name in de regio Blauwe Nijl. Dankzij samenwerkingen met de plaatselijke gemeenschappen en andere hulporganisaties kunnen onze plaatselijke collega’s onder de nieuwe, lastige omstandigheden hulp bieden. Met basisgezondheidszorg en reproductieve gezondheidszorg kan ons team voorzien in de meest urgente medische nood van de mensen. Daarnaast bieden we voedingshulp aan kinderen jonger dan vijf jaar en aan zwangere en borstvoeding gevende vrouwen. Soedan staat voor een zware voedselcrisis. Nergens anders op de wereld is de ondervoeding onder kinderen zo hoog. Door het aanhoudende conflict valt de voedselproductie uit, zijn er leveringsproblemen, brandstoftekorten, hoge inflatie en geldontwaarding, wat weer tot tekorten en prijsstijgingen leidt.
Deelnemers aan een training voor infectiepreventie en -bestrijding in Blauwe Nijl laten trots hun certificaten voor geslaagde deelname zien. ©Medair
Brede aanpak gezondheidszorg
Het werk van Medair in de regio Blauwe Nijl betreft ook het opzetten van moedergroepen waarin belangrijke informatie over voeding van zuigelingen en jonge kinderen wordt gedeeld. Maar ook training van zorgverleners en levering van essentiële medicijnen, vaccins en materialen maken deel uit van het project. “Medair werkt met groepen mensen die de laatste twaalf jaar ontheemd waren en geen zorg konden krijgen. We doen er alles aan om de gezondheids- en voedingszorg weer op peil te krijgen. Dat betreft de hele gezondheidszorg,” legt Abdulbaset uit. (Tekst gaat door onder foto)
Daheeyia heeft haar zoon Ali laten behandelen in één van de zorgvoorzieningen van Medair in Blauwe Nijl. ©Medair
Gevlucht voor geweld
In een van onze zorglocaties in Blauwe Nijl maken we kennis met Daheeyia. Ze heeft zes kinderen en moest in oktober 2022 vluchten voor het conflict. Hun dorp werd aangevallen en daarbij zijn 18 familieleden vermoord. Hun huizen werden geplunderd. Daheeyia en haar kinderen werden naar een veilige plaats geëvacueerd. Ontheemd en thuisloos kwamen ze terecht op een plek in Blauwe Nijl waar Medair gratis medische zorg en voedselhulp biedt.
Na de behandeling van haar zoon Ali (13) vertelt ze: “Ik voel pijn en denk steeds aan mijn familieleden die er niet meer zijn. Ik mis ze heel erg. We hebben ook niets meer om van te leven. We willen terug naar ons dorp, maar we zijn bang dat de aanvallers er nog zijn en dat ze ons zullen doden. Als we zouden weten dat het veilig was, dan gingen we direct terug. Ik ben naar Medair gekomen voor de behandeling van mijn zoon, want dat kan ik niet betalen. Ik heb gehoord dat Medair hier in deze school gezondheidszorg en voedselhulp geeft. Mijn buurvrouw vertelde het vandaag aan me. Ik ben direct hierheen gegaan met mijn zoon. Ik ben heel blij dat hij medicijnen van jullie gekregen heeft. Het is vlakbij de plek waar we nu leven en we kunnen gemakkelijk hier komen. Ik wil de donateurs en het team van Medair bedanken voor deze gratis zorg.”
Dankzij de gulle steun van donateurs
De nood in het land neemt steeds verder toe. Er is weinig geld om hulp te bieden. Dit hoopvolle verhaal van Daheeyia en Ali en de verhalen van anderen motiveren ons team om ver te gaan om mensen in nood te bereiken. Dankzij de gulle steun van onze donateurs kunnen onze fantastische medewerkers doorgaan, zelfs daar waar de weg ophoudt.
In het regenseizoen is het moeilijk om hulpgoederen naar de projectlocaties in Blauwe Nijl te brengen. Maar waar de weg ophoudt, gaat Medair verder. ©Medair
Wanneer de auto vast komt te zitten in de modder van Blauwe Nijl, gaan ons team en de lokale helpers door om de goederen naar de zorglocatie te brengen. ©Medair
Het werk van Medair in Blauwe Nijl wordt gefinancierd door het Bureau voor Internationale Ontwikkeling van de Verenigde Staten (USAID), de Europese Commissie (ECHO) en particuliere donateurs.
Voor deze inhoud is gebruik gemaakt van informatie van Medair-medewerkers in het veld en op het hoofdkantoor. De zienswijzen in dit bericht vallen onder de verantwoordelijkheid van Medair en dienen op geen enkele wijze beschouwd te worden als de officiële opvatting van enige andere organisatie.
