Op 15 april 2023 brak in Soedan een burgeroorlog uit tussen twee rivaliserende stromingen van de militaire regering van Soedan, de Soedanese Strijdkrachten (SAF) en de paramilitaire Snelle Strijdkrachten (RSF).
Soedan is een complex land, met Afrikaanse en Arabische bevolkingsgroepen die worden overlapt door een stammenstructuur, die allemaal naast elkaar bestaan op hetzelfde grondgebied. Er zijn vele generaties lang conflicten geweest en spanningen verdwijnen nooit helemaal, dus het is niet ongewoon dat conflicten zich ontwikkelen en de sociale samenhang verdwijnt.
De afgelopen maanden is de RSF opgerukt naar een aantal grote steden, waardoor veel mensen op de vlucht zijn geslagen. De bevolking van Khartoem bestond een jaar geleden nog uit ongeveer zes miljoen mensen, maar dat ligt nu dichter bij de 1 miljoen. De VN meldt dat er eind 2023 12.000 burgers waren gedood (hoewel het werkelijke dodental veel hoger ligt) en dat bijna de helft van de 49 miljoen inwoners van Soedan humanitaire hulp nodig heeft. De gevechten gaan door. Soedan is een moeilijk land om in te overleven.
Met 25 miljoen mensen die hulp nodig hebben en ongeveer 9 miljoen mensen die hun huizen ontvlucht zijn, heeft Soedan de grootste binnenlandse vluchtelingencrisis ter wereld.
Voor Medair is het het afgelopen jaar daardoor een hele uitdaging geweest om de humanitaire programma’s te blijven uitvoeren. Veel nationale medewerkers hebben familieleden verloren door het geweld of doordat er geen medische zorg beschikbaar was. Bij de meeste hulporganisaties (waaronder Medair) is ook geplunderd en hebben letterlijk alles verloren: voertuigen, computers, medische apparatuur en proviand.
Ondanks de veiligheidsproblemen, bureaucratische uitdagingen en moeilijkheden om toegang te krijgen tot gebieden waar de nood heel hoog is, blijft Medair met success helpen:
- Blue Nile – Medische zorg, verloskundige zorg en voeding, met speciale aandacht voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en kinderen
- Blue Nile – Opzetten van een kliniek voor ondervoede kinderen
- White Nile – Hulp na de cholera-uitbraak, financiële steun voor de bevolking en het geven van de meest noodzakelijke hulpgoederen.
- Khartoem – Distributie van de meest noodzakelijke hulpgoederen.
Het gewapend conflict is op dit moment niet de enige levensbedreigende ontwikkeling in Soedan. Er zijn uitbraken van ziektes zoals knokkelkoorts, malaria en cholera, terwijl de landbouwproductie van het land ernstig wordt belemmerd doordat boeren door de gevechten geen zaden kunnen planten. Omdat er geen noemenswaardige oogst in het verschiet ligt, is de situatie kritiek. Hooggeplaatste VN-functionarissen waarschuwen voor hongersnood.
Er zijn meer recente ontwikkelingen die de situatie nog moeilijker maken. De grens met Tsjaad werd vorige maand gesloten, waardoor de belangrijkste route waarlangs alle hulp naar Darfur stroomde, werd afgesneden.
In een tijd waarin veel hulporganisaties zich terugtrekken, probeert Medair juist op te schalen. Het team van Medair in Soedan is ongelooflijk moedig en heeft manieren gevonden om noodhulpgoederen, geld en goederen uit te delen aan meer dan 2.000 gezinnen, soms terwijl ze onder vuur liggen. Het is echt inspirerend om hun moed en toewijding te zien.
Met de hulp van onze gulle gevers houdt Medair stand ondanks onveiligheid, onrust en wreedheden die hier gebeuren, terwijl de wereld de andere kant opkijkt.
De mensen in Soedan zijn ongelooflijk veerkrachtig … maar dat zou niet nodig moeten zijn.
Poni vertelde: “Het was verschrikkelijk. Ik zag de dood; mensen stierven straat. Een van mijn buren werd neergeschoten en stierf voor mijn ogen.”
Adau vertelt: “Ik heb zes kinderen. De gevechten begonnen vlak bij ons huis en breiden zich steeds verder uit over de stad. We konden geen eten meer kopen en geen water. We moesten wel vertrekken.”
Napita: “Ik heb vreselijke dingen gezien. Ik moest binnenblijven en er was niets te eten. Overal hoorde je geweerschoten. Dag en nacht geweerschoten. Onophoudelijk schieten..”
