Noodhulpwerkers maken regelmatig lastige situaties mee. Ook hebben ze vaak hartverwarmende verhalen te delen. We spreken met Ammar, één van de Medair-medewerkers voor infrastructuur, water, sanitaire voorzieningen en hygiëne in Syrië. Hij deelt zijn ervaringen en vertelt: “Mijn eerste project bij Medair was het herstel van een waterstation. Toen we klaar waren met de werkzaamheden, gingen we testen. Op het moment dat ik de waterpomp zag werken, sprong mijn hart op van blijdschap. Ik ging onder de stromende waterkraan staan omdat ik zo blij was met het resultaat van ons werk. Ik realiseerde me hoe levensveranderend ons werk is”, legt Ammar uit.
Het was een watertank van duizend kuub, genoeg voor ongeveer dertien dorpen. De tank was negen jaar geleden voor het laatst gevuld. Omdat het onveilig was in het gebied, waren er geen reparaties uitgevoerd. Nadat we de aanvoerleiding naar de tank hadden gerepareerd, was het tijd om te testen of het water daadwerkelijk de tank in stroomde. Teamleden zouden langs de leiding kijken of het water daar aankwam.
De eerste keer wachtten we urenlang, maar er kwam niks. We zagen nergens water aankomen. Dat was frustrerend, maar we lieten de moed niet zakken. De volgende dag gingen we terug om verder te werken aan de waterleiding. We begonnen weer van voren af aan. Het zou ongeveer drie uur duren voordat het water de tank bereikte. Langs de leiding stonden collega’s, net als de vorige keer. Die dag kwam het water aan bij het eerste punt, vervolgens bij het tweede punt en het derde punt. Je kon het water onder de grond horen stromen, het kwam op drie punten aan. Er was nog maar één punt te gaan.
Drie uur later zagen we nog steeds geen water en ik overlegde met één van de technici. De conclusie was dat het project mislukt was; een echte teleurstelling.
“De blinde jongen hoorde het water, maar wij zagen (nog) niets.”
In die buurt woonde een blinde jongen, Daniël. Hij liep naar ons toe en zei: “Ik hoor het water van ver aankomen.” Maar wij hoorden niets. Plotseling zagen we dat Daniël gelijk had. Het water stroomde tot aan het laatste punt. Wat een fantastisch gevoel gaf dat! Eindelijk hadden we ons doel bereikt, de mensen zouden weer drinkwater krijgen. We waren blij dat we de moed niet hadden laten zakken en dat er veilig en schoon drinkwater voor duizenden mensen was.”
We houden ons belangrijkste doel voor ogen: de impact van onze projecten. Dat motiveert ons om zo goed mogelijk werk af te leveren. Duizenden mensen zijn ervan afhankelijk. We kiezen altijd projecten die een situatie veranderen van niets naar iets. Dat is hoe noodhulp werkt. We zorgen ervoor dat dorstige mensen water kunnen drinken en we repareren rioleringen en huizen om mensen te beschermen. We delen huishoudelijke artikelen uit, vooral in gebieden waar veel terugkerende mensen of binnenlandse vluchtelingen zijn. Zo helpen we hen in hun dagelijks bestaan. Ze krijgen het financieel minder zwaar, omdat ze niet alles hoeven kopen en vanaf nul beginnen.
We zijn naar gebieden gegaan waar geen medische zorg was. Nadat we een basisgezondheidszorgcentrum gerepareerd en uitgerust hebben, hoeven de mensen niet meer naar een andere plaats te reizen om zorg te krijgen.
“Als iemand bijvoorbeeld vertelt hoe ze eerst helemaal geen water hadden en dat ze nu drinkwater hebben, dan vergeet ik al mijn zorgen.”
We vragen Ammar hoe hij zo gepassioneerd blijft voor het werk in de noodhulp. “Ik zou liegen als ik zeg dat het makkelijk werk ia. Het is ingewikkeld van het begin tot het eind. We doorlopen een heel proces om een project tot uitvoering te brengen. Soms is het lastig om de moed erin te houden. Maar als iemand bijvoorbeeld vertelt hoe ze eerst helemaal geen water hadden en dat ze nu drinkwater hebben, dan vergeet ik al mijn zorgen. Mijn frustraties veranderen in blijdschap. Het werk dat ik doe als noodhulpwerker doet ertoe.”
Het werk van Medair in Syrië wordt mogelijk gemaakt door het DG Europese Civiele Bescherming en Humanitaire Hulp (ECHO), UNOCHA, het Zwitserse Bureau voor Ontwikkeling en Samenwerking (SDC), Swiss Solidarity, SlovakAid en gulle giften van particuliere donateurs zoals u.
Voor deze inhoud is gebruik gemaakt van informatie van Medair-medewerkers in het veld en op het hoofdkantoor. De zienswijzen in deze publicatie vallen uitsluitend onder de verantwoordelijkheid van Medair en dienen op geen enkele wijze beschouwd te worden als de officiële opvatting van enige andere organisatie.
