Die 22-jährige Sara lebt in einem abgelegenen Dorf in der Provinz Uruzgan in Afghanistan. Das Leben im Land ist besonders für Frauen herausfordernd, die bei humanitären Krisen, neben Kindern, zu den verwundbarsten Bevölkerungsgruppen zählen. Afghanistan ist geprägt von langjährigem Konflikt und wiederkehrenden Naturkatastrophen wie Dürren und Überschwemmungen. Viele Menschen sind intern vertrieben, und aufgrund zerstörter Lebensgrundlagen ist die Nahrungsbeschaffung zusehends erschwert. Es mangelt sowohl an Gesundheitsdiensten als auch -bewusstsein. Das Zusammenspiel all dieser Faktoren hat verheerende Auswirkungen auf den Ernährungs- und Gesundheitszustand der Bevölkerung. Ein hoher Anteil der Kinder in Afghanistan leidet an schwerer akuter Unterernährung. So auch Saras Tochter, die neun Monate alte Shakuria.
Sara hatte bereits jegliche Hoffnung für das Überleben ihrer Tochter aufgegeben, als sie das Gesundheits- und Ernährungsteam von Medair kennenlernte. Dank grosszügiger finanzieller Unterstützung durch das Bureau of Humanitarian Affairs (BHA) der Vereinigten Staaten, konnte Medair ein Projekt lancieren, das der Bevölkerung in der Provinz Uruzgan einen verbesserten Zugang zu hochwertigen Gesundheits-, Ernährungs- und psychosozialen Diensten bereitet. Dadurch kann massgeblich zur Senkung der überhöhten Morbidität und Mortalität in dieser Region beigetragen werden.
Sara verlässt die mobile Gesundheits- und Ernährungsklinik von Medair, wo ihre Tochter Shakuria gegen schwere akute Unterernährung behandelt worden ist.
Als Teil dieses Projekts betreibt Medair eine mobile Gesundheits- und Ernährungsklinik in einem ländlichen Gebiet der Provinz Uruzgan. Dorthin brachte Sara ihre Tochter zur Behandlung. Bei der Untersuchung diagnostizierte das Gesundheits- und Ernährungsteam bei Shakuria eine schwere akute Unterernährung. Sie nahmen Shakuria in das ambulante therapeutische Programm auf, wo sie gebrauchsfertige therapeutische Nahrung erhielt, auch bekannt als PlumpyNut. Das ist eine energiereiche Paste auf Erdnussbasis, die für die Genesung von unterernährten Kindern unerlässlich ist. Ausserdem erhielt Sara eine Ernährungsberatung und wurde über die optimale Ernährung von Säuglingen und Kleinkindern aufgeklärt.
«Ich bin sehr glücklich. Mein Kind war schwerkrank, aber jetzt ist sie gesund und munter. Sie hat wieder eine Zukunft, und ich bin voller Hoffnung. Ich möchte dem Medair-Team von ganzem Herzen für die lebensrettende Behandlung danken», sagt Sara.
Sie fügt hinzu: «Als Mütter wurden wir auch darüber beraten, wie wir für unsere Babys sorgen und sie schützen können. Wir haben gelernt, wie wichtig es ist, unsere Babys in den ersten sechs Monaten ausschliesslich zu stillen, und wie wir unsere Kinder rechtzeitig impfen lassen können. Wir haben auch psychologische Unterstützung erhalten. Dank Ihrer Hilfe ist unser Leben heute viel besser als früher.»
Saras Tochter Shakuria vor der Behandlung in der mobilen Klinik von Medair.
Saras Tochter Shakuria ist eines der 81 Kinder, die in der Provinz Uruzgan aufgenommen wurden und von der Gesundheits- und Ernährungshilfe von Medair profitiert haben. Seit Beginn der Aktivitäten im Juli 2023 hat Medair über 1 470 Kinder unter fünf Jahren auf Unterernährung untersucht und 244 behandelt. Von den 244 Kindern waren 81 schwer und 163 moderate unterernährt.
Das mobile Gesundheits- und Ernährungsteam von Medair bietet auch weitere wichtige Gesundheitsdienste an, unter anderem etwa integriertes Management von Kinder- und Neugeborenenerkrankungen (IMNCI) für Kinder unter 5 Jahren, Impfungen, Schwangerenvorsorge, Schwangerenbetreuung, Beratung zur Familienplanung, Erste-Hilfe-Massnahmen und grundlegende Traumaversorgung sowie die Behandlung von häufigen Krankheiten. Darüber hinaus bietet Medair psychosoziale Dienste sowohl für Einzelpersonen als auch Gruppen an. Schwerwiegende Fälle werden an spezialisierte Stellen weitervermittelt.
Mütter versammeln sich vor der mobilen Gesundheits- und Ernährungsklinik von Medair, um Ernährungsberatung für ihre Babys zu erhalten.
Dr. Noor Ali, einer der nationalen medizinischen Mitarbeitenden von Medair, sagt: «Wir sind sehr stolz auf unsere Arbeit hier. Wir sehen, wie positiv sich unsere Dienste auf das Leben der Menschen auswirken. Wir sehen, wie sich Kinder von der Unterernährung erholen, wie Mütter ihre Babys sicher zur Welt bringen und wie Familien vor Krankheiten geschützt werden. Wir sehen Hoffnung und Widerstandsfähigkeit in ihren Augen.» Er betont, wie sehr er seinen Beruf schätzt und stolz darauf ist, einen solchen Dienst leisten zu können. Zu erleben, wie kranke und unterernährte Kinder dank medizinischer Behandlung genesen, gibt dem Arzt Hoffnung.
Dr. Karim Khan, ein weiteres Mitglied des nationalen medizinischen Personals, erzählt: «Wir behandeln hier hauptsächlich unterernährte Kinder. Vor der Behandlung sind diese Kinder sehr schwach und dünn. Nach der Behandlung gibt es viele positive Veränderungen in ihrem Gesundheits- und Ernährungszustand. Das ist ein bedeutender Unterschied. Wir behandeln meist Kinder, deren Überlebenschancen gering sind.»
Zusätzlich zur mobilen Klinik führt Medair auch Mobilisierungs- und Aufklärungsmassnahmen in der Bevölkerung durch, um die Nachfrage und Inanspruchnahme von Gesundheits- und Ernährungsdiensten zu erhöhen. Medair schult lokale Freiwillige zu Gesundheits- und Ernährungshelfenden, die anschliessend in ihrer Gemeinschaft Hausbesuche durchführen, um ihre Mitmenschen zu Gesundheitsthemen aufzuklären, Untersuchungen auf Mangelernährung durchzuführen sowie Überweisungen vorzunehmen.
Zahra, eine Freiwillige Gesundheits- und Ernährungshelfende, die mit Medair zusammenarbeitet, sagt: «Ich freue mich sehr, an diesem Projekt teilzunehmen. Ich habe das Gefühl, dass ich in meiner Gemeinschaft etwas bewirken kann. Ich helfe Müttern und Kindern, Zugang zu den wichtigen Gesundheits- und Ernährungsdiensten zu bekommen. Ausserdem kläre ich sie darüber auf, wie sie Unterernährung verhindern und ihre Gesundheit verbessern können.»
Ein Kind wird in der mobilen Gesundheits- und Ernährungsklinik von Medair in der Provinz Uruzgan, Afghanistan, medizinisch versorgt
Das von Medair lancierte und mit BHA-Mitteln finanzierte Projekt ist eine Rettung für viele Menschen in der Provinz Uruzgan, die aufgrund von Konflikten, Vertreibung, Armut und fehlendem Zugang zu Grundversorgungsleistungen vor grossen Herausforderungen stehen. Medair hat es sich zur Aufgabe gemacht, die bedürftigsten und am schwersten zu erreichenden Bevölkerungsgruppen mit hochwertigen, integrierten und lebensrettenden Gesundheits-, Ernährungs- und psychosozialen Diensten zu versorgen.
*Alle Namen wurden aus Sicherheitsgründen geändert.
