Tôt le matin, il fait déjà chaud dans le désert et le vent fort ne nous aide pas beaucoup. Au contraire, il souffle constamment et envoie le sable fin du désert sur nos visages, tandis que nous chargeons nos provisions dans le véhicule tout-terrain. Et il en sera ainsi toute la journée. Pour les habitants de cette région, c’est l’un des moindres problèmes. Nous sommes dans le North Horr, un endroit très reculé du nord du Kenya, où les éleveurs nomades ont été particulièrement touchés par la sécheresse historique qui sévit dans la région depuis des années. L’eau manque cruellement pour les hommes et les animaux.. Les gens voient leurs animaux mourir parce qu’ils n’ont pas assez d’eau ou d’herbe pour survivre. Et par voie de conséquence la famine s’installe car cces éleveurs vivent de ce que les animaux leur donnent. Les nomades dépendent de la pluie, mais celle-ci est absente depuis maintenant trop longtemps. Et il n’est pas certain qu’elle revienne un jour en quantité suffisante.
« L’intervention de Medair arrive à un moment où la population a un besoin urgent d’aide. Chaque matin, plus de la moitié des femmes et des enfants doivent marcher au moins deux kilomètres pour accéder à la source d’eau la plus proche « , explique Maureen.
Maureen, responsable du projet WASH de Medair, retire un seau d’un puits lors d’une visite des puits et des points d’eau qui ont besoin d’être réhabilités ou réparés, en compagnie de membres de la communauté locale. ©Medair/Stefan Kewitz
Responsable du projet WASH, elle a voyagé sans relâche dans le comté de Marsabit pendant des mois. En étroite relation avec les communautés et les autorités locales, elle a trouvé différents moyensd’aider la population locale à surmonter cette situation difficile. « Les eaux de surface s’assèchent rapidement après les pluies », poursuit Maureen. « Les eaux souterraines sont donc la principale source d’eau potable. Mais la plupart des pompes à eau installées pour pomper l’eau souterraine sont en panne ici. De nombreux puits de forage se sont effondrés pendant la sécheresse, principalement en raison d’un manque d’entretien, et ont été abandonnés. Ces circonstances ont poussé les gens à chercher d’autres sources d’eau, comme des puits non protégés, qui ne sont pas sûrs. C’est pourquoi nous distribuons des produits chimiques pour le traitement de l’eau dans les foyers. Nous prévoyons également de réparer les points d’eau endommagés et de former les associations d’usagers de l’eau à leur gestion.
Des membres de la communauté locale montrent à Maureen, responsable du projet WASH, et à Caroline, responsable du programme national, comment le point d’eau fonctionnait avant d’être détruit par le vent dans le désert. ©Medair/Stefan Kewitz
La plupart des familles du Horr Nord sont des nomades pastoraux qui se déplacent dans le désert. L’herbe et l’eau les conduisent d’un endroit à l’autre. Il n’est donc pas facile d’apporter une aide ciblée aux nomades migrateurs. Lorsque notre véhicule est entièrement chargé, nous partons à leur rencontre. Grâce à notre clinique mobile, nous apportons aussi des services de nutrition à ceux qui en ont besoin de toute urgence et qui ont du mal à faire le long et coûteux voyage pour se rendre dans une clinique ou un hôpital de la région.
Les pasteurs nomades du Nord Horr dépendent principalement de leurs animaux. La recherche d’eau et d’herbe devient de plus en plus difficile pendant la grave sécheresse qui sévit actuellement dans le nord du Kenya. ©Medair/Stefan Kewitz
« Le problème pour les gens ici, c’est qu’ils doivent parcourir de longues distances pour obtenir de l’aide », explique Stephanie alors qu’elle s’installe à son bureau sur l’un des onze sites où Medair est stationnée avec la clinique mobile. Elle est infirmière à North Horr et fait partie de notre équipe d’intervention d’urgence.
« Être infirmière est un appel de Dieu, ce n’est pas une carrière. Ma foi consiste à être reconnaissante envers mes patients. Pour moi, ils sont tous égaux devant Dieu ». L’infirmière Stéphanie travaille sans relâche au service de son peuple à North Horr, au sein de l’équipe d’assistance de Medair. Ici, elle distribue des aliments thérapeutiques et des articles d’hygiène à une famille participant au programme de nutrition. ©Medair/Stefan Kewitz
« Être infirmière est un appel de Dieu, ce n’est pas une carrière. Ma foi consiste à être reconnaissante envers mes patients. Pour moi, ils sont tous égaux devant Dieu ». L’infirmière Stéphanie travaille sans relâche au service de son peuple à North Horr, au sein de l’équipe d’assistance de Medair. Ici, elle distribue des aliments thérapeutiques et des articles d’hygiène à une famille participant au programme de nutrition.
Fatuma (au centre de la photo) est l’une des nombreuses patientes présentes aujourd’hui sur le site de sensibilisation à la nutrition de Medair. Les mères viennent avec leurs enfants pour bénéficier de services nutritionnels à cet endroit où Medair s’arrête deux fois par semaine pour fournir des services aux communautés pastorales nomades. ©Medair/Stefan Kewitz
S’il n’y a pas d’autres complications médicales chez les patients du programme de nutrition et si les familles suivent les conseils médicaux, les patients généralement se rétablissent rapidement, même en cas de malnutrition active sévère.
Ibrahim, le fils de Boru, est aujourd’hui presque complètement guéri. Le traitement a très bien fonctionné et le petit garçon adore les aliments thérapeutiques sucrés et riches en calories, qui ont un goût proche de celui du beurre de cacahuète et qui contiennent de nombreux nutriments importants. Sa mère est soulagée d’être venue à la clinique Medair après la visite de l’équipe de la clinique mobile. « Depuis que mon enfant participe à votre programme de nutrition, je constate des progrès constants. Son état s’améliore et il prend progressivement du poids. Je suis heureuse de le voir reprendre du poids. Quand je vois ces progrès, je suis très heureuse », dit-elle avec reconnaissance et soulagement.
La mère Boru est heureuse de voir son fils Ibrahim se remettre d’une grave malnutrition. Dans le cadre du programme nutritionnel de Medair, le jeune garçon reçoit chaque semaine des aliments thérapeutiques et prend constamment du poids. ©Medair/Stefan Kewitz
S’il pleut à nouveau suffisamment, la route sera difficile pour les familles vivant dans le désert isolé du nord du Kenya. Les cliniques nutritionnelles mobiles de Medair offrent un accès vital aux services nutritionnels de base. Dans le cadre d’une approche globale, Medair travaille en étroite collaboration avec les autorités sanitaires locales, dont le personnel participe aussi à notre programme tout en fournissant des vaccins pour les enfants ou des formations sanitaires aux bénévoles et à la communauté. En unissant toutes ces forces, Medair est en mesure d’apporter une gamme plus large de services à des personnes pour lesquelles toute autre aide semblerait presque inaccessible.
William, assistant de santé communautaire, explique aux volontaires de santé communautaire (CHV), aux mères et aux enfants d’une communauté pastorale nomade les cinq moments critiques du lavage des mains et l’utilisation correcte des latrines et des toilettes, à l’aide de la carte de conseils sur la nutrition maternelle, infantile et du jeune enfant (MIYCN). ©Medair/Stefan Kewitz
Une petite fille d’une communauté pastorale nomade reçoit de la vitamine A et un vermifuge, l’albendazole, lors d’une action intégrée d’urgence nutritionnelle de Medair dans le nord de la province de Horr, le 13 juillet 2023. Le soutien de Medair aux programmes de santé et de nutrition du ministère de la Santé permet aux enfants d’avoir accès aux vaccins de routine. ©Medair/Stefan Kewitz
Ce contenu a été produit à partir de ressources recueillies par le personnel de Medair sur le terrain et au siège. Les opinions exprimées ici n’engagent que Medair et ne doivent en aucun cas être considérées comme reflétant l’opinion officielle d’une autre organisation.