Les rayons du soleil percent à travers les fenêtres de la voiture tandis que nous dévalons les routes rurales d’Aweil, au Soudan du Sud. Les feuilles des arbres sont teintées de nuances brunes, vertes et dorées et je repense aux routes de campagnes de ma région natale pendant l’automne.
Mais aujourd’hui je ne vais pas voir ma grand-mère, au lieu de ça, je me rends à Maluil Akot, un village isolé du comté d’Aweil, au Soudan du Sud. Depuis 2016, notre équipe d’intervention d’urgence est présente dans des zones affectées par des taux de malnutrition alarmants qui sont parfois bien au-dessus des seuils d’urgence mondiaux. En effet, un tiers des enfants dans cette région souffrent de malnutrition. L’intervention d’urgence s’est transformée en programme de nutrition qui s’est ensuite développé en d’autres projets dans la communauté d’Aweil. Nous étions la première organisation et l’une des seules pendant cinq ans à fournir une assistance nutritionnelle aux populations ici à Maluil Akot.
Alors que notre équipe s’approche de la clinique, un groupe de femmes s’abrite à l’ombre de deux arbres. Nous vérifions l’état nutritionnel de leurs enfants, puis elles entrent dans la clinique où une infirmière les accueille. Si un enfant souffre de malnutrition, nous l’admettons au programme de nutrition de Medair pour qu’il puisse recevoir un traitement. L’enfant recevra alors un approvisionnement de Plumpy’Nut®, une ou deux fois par mois (une pâte à base d’arachides riche en calories qui contribue au rétablissement de l’enfant en cas de malnutrition). Son état sera suivi de près par l’équipe de santé.
Des intervenants Medair mesurent la circonférence du bras (à l’aide d’un ruban MUAC) d’Adut, 13 mois, avant de lui donner sa première ration de Plumpy’Nut® dans une clinique mobile de Medair à Maluil Akot.
Je m’arrête un instant pour parler avec Nyanut, qui berce son enfant Adut âgé de 13 mois dans ses bras. Il est tellement petit que je ne suis pas étonnée lorsqu’il est admis au programme de Medair suite à son diagnostic de malnutrition sévère. Alors que je regarde l’infirmière prendre soin d’Adut, une autre maman, Angeth, âgée de 22 ans, attire mon attention. Elle tient sur ses genoux le petit Majok, âgé de 12 mois.
Mère de quatre enfants, elle se confie à nous : « Je viens toujours ici pour les soins de santé. D’après mon expérience, je sais que Medair est là pour nous aider. Mon enfant a été admis au programme de malnutrition sévère aigüe. On m’a donné du Plumpy’Nut® et petit à petit Majok a repris des forces. Il a maintenant été admis au programme de malnutrition moins intense. » Majok devrait se rétablir complètement. Le sourire d’Angeth illustre son soulagement : « Il a repris des couleurs et je vois une nette amélioration. »
« J’ai même parlé à d’autres personnes de la clinique et elles s’y sont rendues depuis. Ce service a grandement aidé la communauté ; nous rentrons chez nous toujours très heureux. »
Angeth, 22 ans, attend avec son fils de 1 an, Majok, dans la clinique de nutrition de Medair à Maluil Akot pour recevoir une ration d’un mois de Plumpy’Nut®, une pâte à base d’arachides remplie de nutriments qui aide au rétablissement des enfants modérément mal nourris.
Les femmes et les personnes du village ont appris à connaître et à sympathiser avec les intervenants de Medair. En route vers une clinique plus tôt dans la semaine, notre Responsable de santé, nous a dit : « Les personnes que nous servons reviennent toujours pour nous remercier. Une dame m’a dit : « Sans vous, mon enfant ne serait plus là aujourd’hui. » Lorsque nous entendons des histoires d’enfants vulnérables et que nous voyons nos équipes faire de leur mieux pour sauver ces enfants de la malnutrition, les mots nous manquent.
Je suis consciente que mon travail auprès des personnes que nous aidons requiert beaucoup de confiance et de bienveillance. En effet une confiance doit s’installer entre moi et les personnes que nous aidons, notamment lorsqu’elles partagent leur passé, leurs difficultés et leurs parcours. Dans mon travail, il m’arrive souvent de devoir écouter les souffrances atroces. Ces familles sont submergées par le besoin, en n’ayant aucun autre moyen de les aider, je leur parle, je les écoute et je reste assis. Mais aujourd’hui, je suis émerveillé par nos équipes et les histoires qui habitent mon cœur.
La qualité de nos soins parle d’elle-même, mais je crois réellement que ce sont les personnes au sein de Medair qui font toute la différence. Et les gens le remarquent. La veille de notre visite à la clinique, notre équipe s’est rendue au Ministère de l’environnement et de la santé. Le Directeur Général du ministère, Santina Chan Aweu, nous a dit : « L’organisation elle-même est exceptionnelle mais ce sont surtout les personnes qui la compose qui font toute la différence. Votre équipe est constituée de personnes bienveillantes qui pensent réellement aux autres. Vous êtes intervenus dans des villages isolés, que d’autres personnes n’ont pas réussi à atteindre. »
Après avoir donné la pâte à base d’arachides aux enfants de Nyanut et Angeth pour les aider à se rétablir, je discute avec Santo, Directeur nutrition chez Medair à Maluil Akot. La chaleur de la mi-journée semble plus intense (30/40 degrés), et nos masques empêchent l’air de passer. Mais même avec nos visages couverts, je vois la passion qui anime les yeux de Santo alors qu’il réfléchit à son temps passé avec Medair à Aweil. Il m’explique comment les valeurs fondamentales de Medair se sont démarquées et comment elles sont restées ancrées en lui au fil des années : « Medair partage de l’amour et nous apprend à ressentir de la compassion à travers notre travail. Les services de Medair regroupent l’intégrité, la compassion et la volonté de rendre service. Les intervenants travaillent tous ensemble pour aider les communautés auprès desquelles nous intervenons. »
Je travaille au sein d’une équipe dont je suis fier, dont le travail transcende le temps que nous passons avec les personnes que nous servons.
Au moment où notre mission à Aweil prend fin, les taux de malnutrition ne dépassent plus les seuils d’urgence ; je sais que notre équipe a joué un rôle vital dans la transformation de cette communauté, en leur apportant amour, compassion et dignité.
Les services de Medair sont financés par des aides du gouvernement du Royaume-Uni, l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et des donateurs privés généreux.
Ce contenu a été produit à partir de ressources recueillies par le personnel de Medair sur le terrain et le personnel du siège social. Les opinions exprimées dans ce document n’engagent que Medair et ne doivent en aucun cas être considérées comme reflétant l’opinion officielle de toute autre organisation.