L’équipe Medair prête pour une intervention humanitaire critique

Erbil, Irak, le 19 octobre 2016 – Alors que l’offensive militaire pour reprendre la ville de Mossoul a commencé, l’équipe d’urgence de Medair entre dans la phase suivante des opérations en Irak. L’offensive devrait dans un premier temps déplacer 200 000 personnes environ et engendrer des besoins humanitaires considérables. Le nombre total de personnes affectées à terme est estimé à plus d’un million.

Le fait tout à fait exceptionnel d’être informée à l’avance de la survenue d’une crise humanitaire a permis à Medair d’obtenir l’accès aux endroits stratégiques et de pré-positionner les articles essentiels pour aider les personnes fuyant la zone de conflit. En réalité, les besoins dépasseront sans doute l’aide disponible dans les jours et semaines à venir.

« Pas plus tard que ce matin, je me suis rendu dans un endroit où les gens viennent chercher refuge ; c’était près de la ligne de front, » raconte Kieren Barnes, Directeur national. L’arrivée en lieu sûr d’un camion transportant des femmes et des enfants est une vision qu’il n’est pas près d’oublier.

« Nous avons planifié et étudié les cartes ; nous avons préparé nos équipes médicales et nos fournitures, mais rien ne peut nous préparer à voir un camion rempli de personnes traumatisées ayant fui sans aucune possession. Certaines femmes étaient enceintes ; d’autres étaient âgées ; d’autres encore étaient accompagnées de très jeunes enfants. Tous avaient l’air épuisé. Ils ont sans doute marché pendant des heures et vu des choses affreuses durant leur périple. »

La capacité de Medair à intervenir est fondée sur la confiance qu’elle a établie dans les régions où un afflux de personnes est attendu. « Partout où nous intervenons, les relations que nous établissons sont cruciales pour avoir accès aux personnes qui ont besoin d’aide, » explique M. Barnes. « Sans l’approbation des autorités et de la communauté, nous n’avons rien. Dans un pays aussi complexe que l’Irak, où la population dépend de l’aide humanitaire alors qu’elle est en mouvement, nous devons avoir la certitude que notre personnel sera en sécurité pendant qu’il répond aux besoins urgents. Cela n’est possible que si nous sommes en mesure de travailler efficacement avec les dirigeants de la communauté et les autorités. »

L’intervention d’urgence de Medair inclut des unités de santé mobiles, une intervention dans le domaine de l’eau et de l’assainissement, et la distribution de kits hygiène, de kits ménagers et de kits abri. À l’heure actuelle, Medair est équipée pour répondre aux besoins urgents de plus de 52 500 hommes, femmes et enfants.

Medair travaille en Irak depuis août 2014, lorsque l’équipe d’urgence avait été déployée pour fournir une aide après des déplacements massifs à la suite d’attaques perpétrées par des groupes armés, notamment la prise de Mossoul et de Sinjar. Medair a continué de répondre à la crise en Irak par la mise en œuvre de programmes élargis incluant les soins de santé primaires et une aide en espèce. En 2015, cette aide en espèce a ciblé les communautés déplacées mal desservies dans la ville de Kirkuk, afin de répondre aux besoins de base comme le loyer ou l’achat de nourriture. La capacité opérationnelle de Medair comprend des projets à Dohuk, Kirkuk, Ninewa et Salah-al-Din.