Irak: praten zonder schaamte

De zon klimt langs de hemel boven een dorp in het noorden van Irak. De mobiele gezondheidskliniek van Medair is vandaag aangekomen en het is er een drukte van belang.

Families komen om de artsen te laten kijken naar ademhalingsproblemen, hoge bloeddruk of lichte verwondingen. Verpleegkundigen delen de mensen in, apothekers verstrekken medicijnen. Nog maar pas geleden waren gewapende groepen hier de baas, maar nu komen de mensen terug om hun leven weer op te bouwen.

Een groep van 14 mannen verzamelt zich voor de wekelijkse bijeenkomst van de psychosociale ondersteuningsgroep die door Medair wordt aangeboden.

Psychosociaal medewerker Jamal van Medair praat met de groep over omgaan met verlies en hoe ze elkaar kunnen helpen. Het zijn mannen van alle leeftijden, de oudste is 90. Samen wisselen ze ervaringen uit en geven ze elkaar advies over het omgaan met verlies van familieleden, levensonderhoud of geld. Ahmed vertelt hoe hij zijn vrouw verloor, voor de crisis.

“Al mijn vrienden steunden me in die tijd,” vertelt hij. “Elke avond was er iemand bij me, dat hielp heel veel.” Raqqan is de mukhtar, de lokale leider. Hij zit ook in de groep en vertelt dat het heel goed is voor de mannen om bij elkaar te komen. “Het is zo goed dat we samenkomen om te praten wat er in onze harten leeft,” zegt Raqqan. “We praten over verlies en laten onze gevoelens zien. Daardoor groeien we als gemeenschap dichter naar elkaar toe.”

Jamal in gesprek met twee mannen in het Iraakse dorp.

Jamal komt uit een gebied in Irak dat veel overeenkomsten heeft met deze regio. Het is daardoor genakkelijker voor hem om de groepen te ondersteunen.

“Ik wil volgens hun eigen cultuur met hen omgaan,” zegt hij. “De mannen moeten zich vrij voelen om met mij te praten. Elke week vertellen ze meer en delen ze hun ervaringen. Het idee is dat deze mannen na zes wekelijkse sessies genoeg informatie hebben die ze met anderen kunnen delen en dat ze kunnen omgaan met verdriet of stress. Vaak weten mensen niet hoe ze met verdriet moeten omgaan.

Daar wil ik hen bij helpen.” Als de bijeenkomst voorbij is, vertrekken de mannen in groepjes van twee of drie. Een paar mannen blijven om nog even onder vier ogen met Jamal te praten. “In Irak is hier enorm veel behoefte aan,” vertelt Jamal. “Er hangt een stigma rond geestelijke gezondheidszorg en er zijn maar weinig psychologen. Dit soort werk is nieuw. We hebben tijd nodig en we moeten volhouden om te zorgen dat dit geaccepteerd wordt. De mensen moeten leren dat ze zich niet hoeven te schamen om over hun gevoel te praten.”

Uw gift zorgt voor genezing bij mensen die uit de crisis komen in Irak. Hartelijk dank!

Medair biedt in Irak onderdak, gezondheidszorg, psychosociale zorg, veilig drinkwater, latrines en hygiëne voor kwetsbare mensen. Het werk van Medair in Irak wordt ondersteund door het Bureau voor Internationale Ontwikkeling van de VS (USAID), Civiele Bescherming en Humanitaire Hulp van de EU en gulle giften van particuliere donateurs. Voor deze inhoud is gebruik gemaakt van informatie van Medair-medewerkers in het veld en op het hoofdkantoor. De zienswijzen in dit bericht vallen onder de verantwoordelijkheid van Medair en dienen op geen enkele wijze beschouwd te worden als de officiële opvatting van enige andere organisatie.