Coronavaccinaties in een brandstofcrisis

Medair gaat door met de bestrijding van de coronapandemie in Libanon, samen met het Ministerie van Volksgezondheid en gefinancierd door het DG Europese Civiele Bescherming en Humanitaire Hulp. We vormen mobiele coronavaccinatieteams en bouwen bussen om tot ‘VaxBus’. Daarmee verhogen we de vaccinatiegraad onder kwetsbare gemeenschappen in de Bekavallei, Baalbek-Hermel, Nabatiyeh en in het zuiden van Libanon, ook voor mensen met lichamelijke handicaps die geen gebruik kunnen maken van de vaccinatielocaties.

In de nasleep van de explosie in de haven van Beiroet kampt LIbanon met meerdere crises tegelijk, waaronder een economische recessie, maatschappelijke onrust, politieke instabiliteit en brandstof- en medicijnentekorten.  Het coronavirus en de nieuwe varianten vergroten de druk op de gezondheidszorg, die al zwaar belast is door de sociaal-economische crisis en de pandemie.

In Libanon is slechts 26 procent van de bevolking volledig gevaccineerd en veel gemeenschappen lopen gevaar om geïnfecteerd te worden. Veel mensen zijn nog niet gevaccineerd omdat ze niet naar de vaccinatiecentra kunnen komen vanwege brandstoftekorten en inflatie.

 “We weten dat het voor mensen in deze crisis moeilijk is om gevaccineerd te worden. Dat komt doordat vervoer duur en onvoldoende beschikbaar is. Maar als de mensen niet naar ons toe kunnen komen, dan kunnen we met de VaxBus naar de mensen toe gaan”, zegt Anna Chilvers, Medair-landendirecteur in Libanon.

De VaxBus is een speciaal aangepaste bus met koeling en medische apparatuur, waarmee we naar mensen in de dorpen en op het platteland kunnen gaan. We kunnen de vaccinatiegraad onder kwetsbare groepen en de omringende gemeenschappen vergroten, doordat ze dichter bij huis een coronavaccinatie kunnen krijgen. Met de bus gaan getrainde verpleegkundigen op weg naar centrale gebouwen in de Bekavallei, Baalbek en het zuiden van Libanon om daar vaccinaties toe te dienen.

“Als eten, brandstof en medicijnen moeilijk te krijgen zijn, dan kan vaccinatie minder belangrijk lijken. De crisis in Libanon neemt toe en de EU zet zich ervoor in om kwetsbare mensen te beschermen en de volksgezondheid te versterken”, aldus Esmee de Jong, hoofd van de Europese Civiele Bescherming en Humanitaire Hulp in Libanon.

Medair heeft sinds juni 2021 een vaccinatiecentrum in de Zuid-Libanese plaats Saida, waar tot dusver meer dan 35.000 doses van het Pfizer-vaccin zijn toegediend. Om mensen aan te moedigen zich te laten vaccineren en om misinformatie over de vaccins te verminderen, gaan gezondheidsvrijwilligers van Medair bij de mensen in de omringende gemeenschappen langs. Ze geven voorlichting over de preventie van Covid-19 en vertellen over de vaccinatielocaties, de beschikbaarheid van vaccins en de registratie daarvan. Ook werken ze aan vermindering van de vaccinatievrees.

Medair biedt sinds 2012 gezondheids- en onderdakhulp aan vluchtelingen en kwetsbare Libanese gezinnen in de Bekavallei. De bijdrage van Medair aan het coronavaccinatieproject wordt financieel ondersteund door de Europese Unie, Swiss Solidarity en particuliere stichtingen en krijgt steun in natura van UNICEF. Na de explosie in Beiroet heeft Medair huizen gerepareerd. Inmiddels herstellen we openbare gebouwen en voorzien we in de basisbehoeften door middel van generieke geldhulp. Door de economische crisis is de nood in Libanon enorm toegenomen.

Contact voor de pers

Voor persinformatie kunt u contact opnemen met:
In Libanon:         
Abdul Dennaoui,
Communications Officer (Engels, Arabisch)
abdul.dennaoui@medair.org

Medair is een internationale hulporganisatie die noodhulp en herstel brengt naar families die kwetsbaar zijn geworden door natuurrampen, conflicten en andere crises. Regelmatige updates vindt u op www.medair.org