Congo (DRC): Susana's verhaal
In D.R. Congo lijden twintig miljoen mensen aan malaria. Susana is één van hen.
Susana werd wakker van de pijn. Ze was zwanger van haar achtste kind en wist direct dat er iets helemaal mis was. Maar niet met de baby, met haar.
“Ik had heel veel hoofdpijn en koorts en mijn hele lijf trilde”, vertelt de 28-jarige Susana Akemani, even buiten de stad Isiro in D.R. Congo (DRC). “Ik wist direct dat ik malaria had.”
Malaria is geen onbekende ziekte voor de gezinnen in de afgelegen gebieden van noordoost DRC. De muskieten tieren er welig en slechts weinig mensen kunnen zich muskietennetten of een medische behandeling veroorloven.
Maar als malaria niet behandeld wordt, is de ziekte dodelijk. In dit gebied is malaria de grootste veroorzaker van ziekte en dood. Tot wel 35 procent van de mensen die naar de gezondheidscentra komen heeft malaria.
Susana wist dus dat ze dringend een malariabehandeling nodig had om haar leven en dat van haar ongeboren kind te redden. Maar ze had geen geld.
“Meestal eten we elke dag één maaltijd”, vertelt Susana, die voor het voeden van haar gezin cassave verbouwt op een klein stukje land achter haar huis. “Als er iets over blijft, dan eten we dat de volgende morgen als ontbijt, maar soms moeten we met een lege maag gaan slapen.”
Een bedreigd bestaan
Jarenlange conflicten in het noordoosten van DRC hebben de bevolking zeer kwetsbaar gemaakt. Er is zeer beperkt toegang tot basisvoorzieningen zoals goede gezondheidszorg, veilig drinkwater of goede sanitatie.
Susana en haar gezin zijn representatief voor het bedreigde bestaan in deze regio. Ze leeft met haar man en zeven kinderen in een klein lemen huis met een rieten dak. Zes van haar kinderen slapen in één bed, dat opgemaakt is met een rafelig laken en een gehavend muskietennet.
“Ongeveer vier jaar geleden kreeg ik via een malariacampagne van de overheid drie muskietennetten, maar die zijn nu oud en gescheurd en dus zijn mijn kinderen niet goed beschermd”, zegt Susana. “Ik heb geen vijf dollar over voor een nieuw net, want voor dat geld kan ik eten kopen.”
Een goede latrine graven is een luxe voor dit gezin, dus fungeert een ondiep gat met twee houten plankjes als toilet. Als toiletpapier gebruiken ze oude schrijfblokken van school. Rond de groep huizen ligt een geul met stilstaand water: een broeinest voor muskieten.
“De gezondheid van mijn kinderen is het belangrijkste”, aldus Susana. “Ze hebben vaak last van malaria en diarree, maar een behandeling is duur.”
Medair's malariaproject
In mei 2010 lanceerde Medair in de afgelegen districten Bas-Uélé en Haut-Uélé in DRC een groot nieuw project om malaria te voorkomen en snel te behandelen.
In dit project biedt Medair gratis malariabehandeling en medicatie voor zwangere vrouwen en kinderen onder de vijf in acht verschillende gezondheidszorgregio's. Ook distribueert Medair meer dan 25.000 muskietenwerende netten voor kinderen en zwangere vrouwen zoals Susana, zodat ze veilig kunnen slapen.
“Ik hoorde in het dorp dat je in de kliniek een gratis malariabehandeling kon krijgen, dus ging ik daar naartoe”, glimlacht Susana. “Ik werd gratis behandeld en kreeg een muskietennet mee naar huis.”
Dankzij de malariabehandeling is Susana veel gezonder en veel beter in staat om voor haar gezin te zorgen. En na een geslaagde bevalling hebben Susana en haar man nu acht prachtige kinderen.
In het project geeft Medair supervisie en opleiding aan plaatselijke gezondheidszorgmedewerkers. We willen dat men beter in staat is om de eerste symptomen van malaria te herkennen en om een effectievere behandeling te bieden. Ook geven we voorlichting over malariapreventie en thuisbehandeling aan de mensen.
“Als men thuis op de juiste manier bezig is met malariapreventie, dan kunnen we minstens de helft van het ziekenhuisbezoek voorkomen”, verduidelijkt dr. Michel Lusundju, malariaprojectmanager van Medair.
Hoewel het huidige project van Medair levensreddende gevolgen heeft voor duizenden gezinnen, zijn er in het land elk jaar 20 miljoen mensen die aan malaria lijden.
“We hebben gewoonweg onvoldoende middelen om aan de grote vraag naar behandelingen en netten in dit land te voldoen”, zegt dr. Lusundju. “Nog steeds loopt een groot deel van de bevolking risico's.”
Nieuwe gezondheid, nieuw leven
Gelukkig waren we in staat om Susana zorg te bieden toen ze dat nodig had. Dankzij de malariabehandeling is Susana veel gezonder en veel beter in staat om voor haar gezin te zorgen. En na een geslaagde bevalling hebben Susana en haar man nu acht prachtige kinderen.
“Ik ben zo blij dat ik hulp kreeg”, vertelt Susana met haar pasgeboren dochter Teresa slapend naast zich. “Als er geen gratis behandeling was geweest, dan had ik niet naar de kliniek durven komen. Ik had het gewoon niet kunnen betalen.”
Met uw steun bieden we levensreddende zorg aan zo veel meer mensen die net als Susana en haar gezin in nood verkeren. Steun Medair vandaag.
Het malariaproject van Medair wordt ondersteund door Swiss Solidarity, het Global Fund (via SANRU, het gezondheidsprogramma voor het platteland van D.R. Congo) en particuliere donateurs.
Medair is één van de internationale hulporganisaties met de langste staat van dienst in de regio. Sinds 1997 biedt Medair gezondheidszorg in het noordoosten van DRC. Momenteel ondersteunt Medair meer dan 200 gezondheidszorgklinieken in de uitgestrekte junglegebieden in het noordoosten, waardoor elk jaar meer dan een miljoen Congolezen hulp ontvangen. Medair werkt in het gebied ook aan de verbetering van de toegang tot WASH (water, sanitatie en hygiëne) en het verminderen van het risico van watergerelateerde ziekten.
Voor deze tekst is gebruik gemaakt van informatie van Medair-medewerkers in het veld en op het hoofdkantoor. De zienswijzen in dit bericht vallen onder de verantwoordelijkheid van Medair en dienen op geen enkele wijze beschouwd te worden als de officiële opvatting van enige andere organisatie.
Online doneren. Lees verder
Meer informatie over het werk van Medair in Congo. Lees verder
Geef het door: 
