Congo (DRC): Leven in Ango
Medair helpt wanhopige mensen in een vergeten regio van D.R. Congo.
Tot september vorig jaar had Tanda (22) het helemaal naar zijn zin met zijn ouders en drie broers in het dorp Asa/Suduki. Hij was een ijverige student en hij hield zich vooral bezig met zijn opleiding. Totdat alles veranderde.
Ineens werd zijn dorp overvallen door een militie. Er viel één slachtoffer en de inwoners kregen de schrik van hun leven. Tanda en zijn broers sloegen op de vlucht en liepen naar de plaats Ango, 65 kilometer verderop. Hun ouders waren in het veld aan het werk tijdens de aanval en vluchtten naar de Centraal Afrikaanse Republiek, in de hoop daar hun kinderen aan te treffen.
“Toen we in Ango aankwamen, hoorden we dat ons huis met alle spullen in vlammen was opgegaan,” vertelt Tanda. “Eerst waren we alleen maar met school bezig. Maar zonder onze ouders zijn we op onszelf aangewezen. We missen veel. Het is moeilijk om iets te eten te vinden, en we kunnen ook moeilijk aan kleren komen. We hebben geen geld.”
Tanda's verhaal is helaas een verhaal van velen. In de afgelopen twee jaar zijn er veel aanvallen geweest op dorpen in de regio Ango van het district Bas-Uélé. “We zijn alles kwijtgeraakt,” aldus Oscar Musi Sasa, de voorzitter van de ontheemdenorganisatie in Ango. “Als je teruggaat naar de verlaten dorpen, dan vind je niets meer. Het is alsof er nooit iemand heeft gewoond.”
Voordat de aanvallen begonnen, woonden er in de plaats Ango ongeveer 8.000 mensen. Momenteel is dat aantal door de instroom van ontheemden en teruggekeerden toegenomen tot 20.000, veel meer dan de voorzieningen in de stad aankunnen. “Het was hier niet altijd zo,” zegt Oscar. “Vroeger konden mensen genoeg verbouwen om hun gezin te onderhouden, maar met de ontheemden erbij is er niet genoeg.”
Het inwonertal van Ango neemt toe en iedereen wordt kwetsbaarder. De mensen hebben voedsel, gezondheidszorg, medicijnen, schoon water en sanitatie nodig. Tot voor kort kregen veel ontheemden geen hulp.
De reden? Ango ligt in een zeer geïsoleerd gebied in D.R. Congo. Er is maar één veilige weg van de grote plaats Isiro naar Ango, maar de bruggen verkeren in slechte staat, waardoor er geen vrachtwagens naar het gebied kunnen rijden. Het kan soms wel een maand duren om medische spullen en bouwmaterialen naar Ango te krijgen vanwege de slechte staat van de weg. En tijdens het regenseizoen duurt dat nog langer.
In januari 2011 startte Medair drie levensbelangrijke projecten in het gebied Ango: herstel van de bruggen om de bereikbaarheid over de weg te verbeteren, noodgezondheidszorg en verbetering van de toegang tot WASH (water, sanitatie en hygiëne) voor de kwetsbare bevolking.
Na aankomst in Ango ontmoette ons team Tanda. Hij woont samen met zijn drie broers in een kleine lemen hut en overleeft op één maaltijd per dag. Als hij het kan betalen gaat hij 's ochtends naar school, hij werkt tot de avond voor anderen op het veld om wat geld te verdienen om school te betalen en 's avonds studeert hij.
Toen Tanda een paar maanden geleden malaria kreeg, kon hij geen goede behandeling in het ziekenhuis betalen. Daarom leende hij geld om paracetamol te kopen tegen de hoofdpijn.
In Ango is toegang tot gezondheidszorg een levensgrote behoefte. De voorzieningen worden soms bemand door medewerkers met slechts een basistraining. Klinieken sturen soms mensen op pad om 600 kilometer verderop in Kisangani (een fietstocht van twee weken) essentiële medicijnen te halen. In de gezondheidscentra zijn vaak grote tekorten aan medicijnen, waardoor niet de juiste zorg verleend kan worden.
“Wat ons het meest opviel toen we in Ango kwamen, was dat de klinieken er helemaal alleen voorstonden en dat zelfs de meest basale spullen ontbraken,” vertelt Donna Ngadjole, leidinggevend coördinator van Medair in Ango. “De kwaliteit van de gezondheidszorg was beroerd.”
Inmiddels ondersteunt Medair één ziekenhuis en vijf gezondheidscentra in de regio Ango. Onze begeleiders voor het verplegend personeel reizen per motor soms door onveilige gebieden om de klinieken op afgelegen plekken te bereiken. We zorgen ervoor dat de klinieken beschikken over voldoende medicijnen en we leiden het personeel op om de kwaliteit van de zorg te verbeteren.
Medair geeft ook gratis gezondheidszorg aan de kwetsbaarste mensen in de gemeenschap.
“Mijn broer is ziek,” vertelt Tanda. “Hij heeft al meer dan een week buikpijn en malaria. Maar de mensen van Medair hebben gezegd dat hij gratis behandeling kan krijgen.”
Ook de toegang tot schoon drinkwater is een groot probleem in de regio Ango. “De patiënten haalden vroeger water uit de rivier, vier kilometer hiervandaan,” vertelt Kilibinge, een verpleger in de kliniek in Dafia. “Het water was besmet, daarom hebben we een put gegraven in de buurt van de kliniek, maar dat water wordt niet gezuiverd. Daardoor hebben we diverse gevallen van diarree gehad.”
En de sanitatie is in het gebied nog slechter. De meeste mensen hebben geen latrines en doen hun behoefte in de bush. En als er latrines zijn, voldoen ze vaak niet aan de vereisten voor gezondheid en hygiëne. “De mensen hier begrijpen hygiëne niet echt,” zegt Henri Mbolieko, die onlangs door Medair is opgeleid als voorlichter. “Ze begrijpen niet dat het belangrijk is om handen te wassen voordat ze gaan koken of eten.”
Medair werkt op zes plaatsen in de regio Ango, waar de nood het hoogst is, aan verbetering van de toegang tot water en sanitaire voorzieningen. We bouwen of herstellen waterpunten, ondersteunen de aanleg van 373 huislatrines, bouwen voor de klinieken latrines, wasruimtes en voorzieningen voor afvalverwerking en we geven grootschalige hygiënetraining. “Met de opleiding die we van Medair kregen, kunnen we de anderen leren wat we anders moeten doen,” vertelt Henri.
Ondertussen is een team van Medair bezig met de reparatie en de bouw van 15 bruggen in de weg tussen Ango en Isiro, zodat andere hulporganisaties Ango gemakkelijker kunnen bereiken. In de drie grootste stalen bruggen ontbreken houten steunbalken. Om vrachtwagens te laten passeren, moeten die eerst weer geplaatst worden. Het team werkt samen met de plaatselijke bevolking aan het bruggenproject. Dagloners worden ingeschakeld bij de werkzaamheden en de mensen worden betrokken bij de plannen.
“Door dit project ontsluit Medair het gebied voor grootschaliger noodhulp. We gaan bruggen bouwen die de hulporganisaties letterlijk in verbinding brengen met duizenden geïsoleerd levende mensen die dringend noodhulp nodig hebben,” aldus dr. Geoff Andrews, Country Director van Medair.
En Tanda, één van de 52 jongeren in Ango die ouders en familie uit het oog zijn verloren, hij hoopt alleen dat zijn broers en hij voldoende hulp krijgen om voedsel te kunnen bemachtigen, school te kunnen betalen en gezondheidszorg te krijgen als ze ziek zijn.
“En we willen ook onze ouders terugzien,” zegt Tanda. “Maar daar kunnen we voorlopig niks aan doen.”
De aanvallen blijven doorgaan en de nood blijft hoog in deze hulpbehoevende jungle-regio in D.R. Congo. Medair zet zich in om mensen zoals Tanda en zijn broers hulp te bieden waarmee ze hun leven kunnen redden en onderhouden totdat terugkeer naar hun huis mogelijk is. Uw giften maken ons levensreddende werk mogelijk. Wilt u vandaag een gift geven?
____________________________________________________________________
De programma's van Medair in D.R. Congo worden ondersteund door het DG Humanitaire hulp en civiele bescherming van de Europese Commissie, het Bureau voor Internationale Ontwikkeling van de Verenigde Staten, het Pooled Fund, het Global Fund en particuliere donateurs.
Medair is één van de hulporganisaties met de langste staat van dienst in het noordoosten van D.R. Congo. Sinds 1997 biedt Medair er noodhulp en wederopbouw. Medair biedt jaarlijks aan meer dan één miljoen mensen gezondheidszorg in de districten Ituri, Bas-Uélé en Haut-Uélé, ondersteunt meer dan 200 gezondheidszorgstructuren met technisch advies, begeleiding, opleiding van medewerkers en bevoorrading met medicijnen en materialen. Ook werkt Medair aan verbetering van de toegang tot water, sanitatie en hygiëne (WASH) in de regio. Medair breidt zijn gezondheidszorg- en WASH-programma's uit naar de afgelegen regio Ango en repareert bruggen om wegtransport mogelijk te maken, zodat de kwetsbare bevolking beter bereikt kan worden.
Voor dit artikel is gebruik gemaakt van informatie van Medair-medewerkers in het veld en op het hoofdkantoor. De zienswijzen in dit bericht vallen onder de verantwoordelijkheid van Medair en dienen op geen enkele wijze beschouwd te worden als de officiële opvatting van enige andere organisatie.
Geef het door: 
