Haïti: Investeren in de vrouwen van Haïti
Vrouwen in de geld-voor-werkprojecten van Medair werken in bouw- en timmerteams. Hun deelname brengt de gemeenschap veel goeds.
Vóór de aardbeving moesten de meeste Haïtianen van zeer weinig rondkomen. Maar de meesten van hen hadden tenminste een dak boven hun hoofd. Op 12 januari 2010 vielen veel van deze schamele onderkomens volledig in puin. De toegesnelde hulporganisaties namen Haïtianen in dienst voor de grootschalige wederopbouw.
In Haïti wordt het fysieke opbouwwerk - timmeren, metselen en dakdekken - gezien als mannenwerk. In meer dan 40 procent van de huishoudens staat een vrouw aan het hoofd, maar als het gaat om betaald meewerken aan de wederopbouw van het land dan staan vrouwen duidelijk op het tweede plan.
“Gelijkheid tussen mannen en vrouwen kunnen we niet even uitstellen,” aldus Sheelagh Kathy Mangones, programmacoördinator van VN Vrouwen in Haïti. “Vrouwen staan bij rampen vooraan. Ze spelen een sleutelrol bij het helpen overleven van gezinnen, de wederopbouw van gemeenschappen en de zorg voor voedsel en gezondheidszorg. Het is geen optie om vrouwen te empoweren. Het is essentieel.”
“Vrouwen zijn de ruggengraat van de Haïtiaanse samenleving,” vertelt Florance Paul, de Haïtiaanse Field Communications Assistant van Medair. “In veel Haïtiaanse gezinnen staat er een alleenstaande moeder aan het hoofd. Er is veel hulpgeld geïnvesteerd in de wederopbouw, maar vrouwen hebben lang niet altijd de kans gekregen om mee te werken in de noodhulpfase, wanneer extra inkomen nodig was.”
Vrouwen en mannen werken samen aan het opbouwen van een huis in Jacmel.
Toen Miriam in december 2010 in Haïti aankwam, was slechts 2% van de deelnemers aan de geld-voor-werkprogramma's (GVW) een vrouw. De meesten van hen werkten als kok, schoonmaker of waterdrager. Dankzij een gezamenlijke inspanning van Miriam en het Medair-team nam het aantal GVW-vrouwen toe tot 340 (29%) op het hoogtepunt van het project. Bijna alle vrouwen werkten in timmer- en bouwteams. “Ik realiseerde me dat er weerstand zou komen tegen een grotere participatie van vrouwen, maar de reacties van de vrouwen waren vanaf het eerste moment veel positiever dan ik had verwacht,” zegt Miriam.
“Ik doe sinds juni 2011 timmerwerk voor Medair en het bevalt me prima,” zegt Christella Charles (27), die voordat ze voor Medair aan de slag ging gedurende zes maanden een bouwopleiding volgde. “Ik heb tijdens het werken voor Medair meer dingen geleerd over het timmervak, zoals technieken voor veiliger bouwen. Dat gebruik ik weer in mijn buurt en mijn eigen huis.”
“Medair is de eerste hulporganisatie die over vrouwen nadenkt en iets voor ons doet,” zegt haar collega Binnadette Ouan. “Ik ben er trots op dat ik lid ben van een team dat Haïti weer opbouwt.”
Medair-medewerker Miriam Lopez moedigt vrouwen in La Montagne aan om deel te nemen aan het geld-voor-werkprogramma.
“Ik ben echt trots op deze vrouwen,” zegt Miriam. “Het is fysiek zwaar werk en het is niet gemakkelijk om tegen de verwachtingspatronen van de gemeenschap en de cultuur in te gaan.”
Patrick Mama, een Haïtiaan die als assistent projectmanager Onderdak voor Medair werkt, geeft toe dat hij aanvankelijk twijfelde of vrouwen dit werk wel wilden of konden doen. “Ik dacht dat ze niet op ladders wilden klimmen of werk doen waarvan ze ruwe handen krijgen,” zegt hij. “Ik had niet verwacht dat ze bovenop een dak zouden werken of zware klussen zouden doen zoals cement mengen.”
Al snel ontdekte Patrick dat zijn verwachtingen niet klopten. “De vrouwen zijn heel blij met het werk en hebben er echt plezier is. Ze voelen zich belangrijk en op hun gemak... Mijn beeld dat ze dit werk niet zouden willen of kunnen doen klopte gewoon niet. Ik ben blij dat dit een succes geworden is.”
Gina Saint Vil krijgt aanwijzingen van Medair-timmerman Johnson Samedy.
Naast de effecten zoals veiliger woningen en beter geschoolde arbeidskrachten, vormt het geld dat de arbeiders verdienen - zowel vrouwen als mannen - ook een impuls voor de plaatselijke economie.
“Veel mensen dachten dat het onmogelijk was om meer vrouwen in ons GVW-programma te krijgen,” vertelt Vanessa Nicholson, Field Communications Officer van Medair. “Maar het bleek niet alleen mogelijk te zijn, het is een doorslaand succes geworden.”
“Ik was bij de officiële afsluiting van onze bouwwerkzaamheden in La Croix,” vertelt Vanessa. “Vrouwen kwamen naar me toe en vertelden dat hun kinderen naar school konden gaan omdat zij van Medair de kans hadden gekregen om te werken. Ze waren heel dankbaar voor deze mogelijkheid.”
“De vrouwen van Haïti willen meehelpen met de wederopbouw van het land,” aldus Vanessa. “Het is ook hun land en ze willen hun handen en energie inzetten voor het herstel van Haïti.”
__________________________________________________________________________________
Medair heeft in Haïti meer dan 3.200 veiliger huizen gebouwd voor bijna 20.000 kwetsbare mensen.
Lees meer over het werk van Medair in Haïti.
Voor dit artikel is gebruik gemaakt van informatie van Medair-medewerkers in het veld en op het hoofdkantoor. De zienswijzen in dit bericht vallen onder de verantwoordelijkheid van Medair en dienen op geen enkele wijze beschouwd te worden als de officiële opvatting van enige andere organisatie.
Geef het door: 
